Clan MacMillan Society of France
Le Chef de Clan
An Ceann-cinnidh
George MacMillan
Crédit photo: Angus Blackburn
Portrait de notre Chef :
George MacMillan
George MacMillan est né en 1930 à Londres. Il est l'aîné des cinq enfants du défunt général Sir Gordon H. A. MacMillan et de Marian Blakiston-Houston.
Jeunesse et Parcours Universitaire
Après avoir étudié au Collège d'Eton à Windsor, il a suivi un cursus en lettres classiques au Trinity College de Cambridge. Il entama d'abord une carrière universitaire malgré une maladie oculaire héréditaire (la rétinite pigmentaire) qui, dès son plus jeune âge, l'empêcha de lire.
Après avoir enseigné les lettres classiques au Collège Wellington dans le Berkshire pendant dix ans, il fut invité au Canada en 1963 pour une année en tant que professeur de sciences religieuses au Trinity College de Toronto.
Vie Familiale et liens avec la Diaspora
En 1961, George épousa Jane Spurgin, diplômée de l'Université d'Oxford et assistante sociale médicale à l'hôpital St. Thomas de Londres.
Accompagnés de leur fils Arthur (né en 1962), George et Jane passèrent une année mémorable au Canada. C'est là que naquit leur deuxième fils, Richard, et qu'ils eurent la chance de rencontrer de nombreux descendants d'émigrés MacMillan.
Le Retour aux sources et Finlaystone
À leur retour en Grande-Bretagne, après une formation en gestion du personnel à l'Université de Strathclyde, George se vit offrir un poste de maître de conférences en sciences religieuses au Bede College de Durham. Cette ville avait l'avantage d'être proche de Finlaystone, un domaine dont George avait hérité en 1955 de sa grand-mère maternelle et où son père s'était installé à sa retraite.
Leur troisième fils, Malcolm, est né en 1967 à Durham, ville qu'ils quittèrent en 1974 pour rejoindre Sir Gordon et Lady Marian à Finlaystone.
Jane Spurgin
Crédit photo: Graeme Mackenzie
Le Renouveau du Clan
Finlaystone devint alors le foyer du clan MacMillan, le père de George ayant été déclaré chef héréditaire du clan MacMillan par le Lord Lyon en 1952, en tant qu'héritier de l'arrière-arrière-grand-oncle de Sir Gordon, Duncan MacMillan de Dunmore, décédé sans enfant 153 ans auparavant.
L’émergence d'un chef a stimulé un regain d'intérêt pour leurs racines claniques chez les MacMillan du monde entier. George représenta son père à plusieurs reprises lors de rassemblements du clan à l'étranger, avant de lui succéder comme MacMillan of MacMillan après le décès de Sir Gordon en 1986.
Défis et Engagements Caritatifs
Bien qu'ils eurent la chance d'avoir une famille heureuse et toujours plus nombreuse au cours de leurs dernières années (deux fils et cinq petits-enfants), George et Jane ont été confrontés en 1985 à la perte tragique de leur fils cadet, Richard, dans un accident de voiture. Cela les incita à créer une fondation caritative en sa mémoire.
Jane MacMillan fut active au sein des conseils d'administration des hôpitaux locaux et de la branche locale de Macmillan Cancer Relief. George, quant à lui, est un ancien membre du conseil d'administration des Quarriers Homes locaux. Il continue de s'impliquer activement dans d'autres œuvres caritatives.
George MacMillan
Crédit photo: Angus Blackburn
Un Ambassadeur à travers le mond
George MacMillan est également un ancien de l'église paroissiale de Langbank et, bien sûr, un membre actif du Conseil permanent des chefs écossais (Standing Council of Scottish Chiefs). George voyage régulièrement pour assister à des événements de clans en Australie, en Nouvelle-Zélande, au Canada et aux États-Unis.
Il a été l'invité d'honneur de nombreux Highland Games à l'étranger : notamment à Stone Mountain en Géorgie (où son investiture nord-américaine en tant que chef a eu lieu en 1988), à Fresno en Californie, à Grandfather Mountain en Caroline du Nord, à Jackson au Mississippi, à Glasgow au Kentucky, ainsi qu'à Maxville et Fergus en Ontario, ou encore à Charlottetown sur l'Île-du-Prince-Édouard.
Finlaystone : Le Cœur du Clan
Bien qu'il apprécie les voyages et les nombreuses activités qui remplissent sa vie, le premier amour de George, après sa famille, reste Finlaystone. Il continue de cultiver personnellement, chaque jour de l'année, les jardins et les bois de ce domaine où il se sent véritablement chez lui.
Le domaine est ouvert quotidiennement au public, permettant aux visiteurs d'admirer les talents horticoles de la famille : sa sœur Judy s'est occupée des jardins pendant de nombreuses années, tandis que son frère David gérait les terres agricoles voisines. La famille MacMillan reste particulièrement investie dans le Clan Centre, que George et Jane ont inauguré en 1991.
Finlaystone Estate
Crédit photo: Lairich Rig
Finlaystone Estate, the Sunken Garden
Crédit photo: Lairich Rig
Une Transition et un Héritage
En 2004, un cancer grave fut diagnostiqué chez Jane MacMillan. Après une lutte longue et courageuse, elle s'est éteinte en juin 2005. George et Jane avaient alors déjà transmis la propriété de Finlaystone à leur fils aîné Arthur (l'actuel Tanist ou héritier) et à son épouse Barbara.
George réside désormais dans une aile du manoir appelée « The Apple House Flat », entouré de ses frères et sœurs, de son fils et de ses petits-enfants qui vivent également sur le domaine. Il continue de veiller sur les bois et les jardins que Jane et lui ont tant aimés. C'est toujours avec fierté qu'il les fait découvrir aux membres du clan de passage — de préférence sur rendez-vous, bien qu'on puisse généralement le croiser quelque part sur ses terres... à moins qu'il ne soit parti rendre visite à ses cousins aux quatre coins du monde !