On ne compte plus les villes, cantons et localités qui portent le nom McMillan à travers les États-Unis. On retrouve notamment des localités dans le Michigan, le Wisconsin, l'Oklahoma, le Texas, l'État de Washington... et bien d'autres encore !
Cette présence massive s'explique par l'implication historique des MacMillan dans trois domaines clés de l'expansion américaine au XIXe siècle :
Le Chemin de Fer :
De nombreux arrêts et villages ont pris le nom des ingénieurs ou des investisseurs (comme le sénateur James McMillan) qui ont tracé les voies ferrées à travers le continent. Ces lignes de train ont été les artères vitales de la nation en pleine croissance.
L'Urbanisme et la Politique :
L'influence fut telle que des plans entiers de villes ont durablement marqué la géographie urbaine américaine. Le plus célèbre reste le McMillan Plan pour Washington D.C., qui a défini l'aspect monumental de la capitale fédérale telle qu'on la connaît aujourd'hui.
Si vous vous promenez aujourd'hui sur le National Mall à Washington, entre le Capitole et le Lincoln Memorial, vous marchez dans le rêve de James McMillan.
C’est son plan de 1901 qui a sauvé ces immenses espaces verts de l'urbanisation sauvage pour en faire le cœur symbolique des États-Unis.
À travers le monde — que ce soit en Écosse, en Amérique, en Afrique ou en Océanie — vous rencontrerez deux graphies : MacMillan et McMillan.
Il est important de noter que le « Mc » n'est historiquement qu'une abréviation du « Mac » (qui signifie « fils de » en gaélique). Le choix de l'une ou l'autre dépendait souvent de la préférence d'un scribe, d'un officier d'état-civil ou d'une tradition régionale au fil des siècles.
Une seule certitude : Que le « a » soit présent ou non, ces noms célèbrent l'héritage d'une seule et même grande famille : celle du Clan MacMillan (Mac a’ Mhaoilein).